La formation d’un ICU s’explique de différentes manières. D’abord, la ville est façonnée de surfaces et de bâtiments minéralisés qui captent la chaleur. Les rues asphaltées, les immeubles de béton, le goudron des toits, les parcs en surface dure sont tous des éléments qui participent à l’importante minéralisation des milieux urbains, en opposition aux composantes naturelles. Puis, la grande consommation d’espaces qui caractérise l’aménagement de nos villes (par l’étalement urbain), participe de la même façon à la création d’ICU.

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