Pourquoi l'habitation écologique?

Maison Equilibrium à Winnipeg © SCHL

Notre mode de vie et la manière dont nous construisons nos maisons ont des conséquences étonnantes sur notre santé et celle de la planète. Les enjeux environnementaux, la pollution industrielle, la déforestation, et les changements climatiques sont tous des résultats de nos habitudes quotidiennes, et l'habitation est la cause majeure de tous ces effets. Pour contrer ces évolutions parfois décourageantes, nous vous offrons des solutions faciles, à votre portée, pour pouvoir construire et entretenir votre maison de façon à respecter l'environnement.

Voici les trois éléments importants qui différencient les maisons usuelles des habitations écologiques :

L'énergie

Le logement consomme presque 20% de l'énergie au Canada, et dégage presque 20% des émissions totales de gaz à effet de serre. Les bâtiments consomment 54 pour cent de l'énergie consommée en Amérique du Nord, non seulement en les opérant, mais aussi dans l'extraction, la fabrication, et le transport de leurs matériaux de construction.

L'habitation écologique consomme moins d'énergie, permettant ainsi des économies substantielles en chauffage et en électricité. Pour maximiser l'efficacité énergétique, les maisons écologiques peuvent être dotées de :

• une isolation adéquate
• une récupération de la chaleur solaire
• des échangeurs de chaleur
• des appareils ménagers et de chauffages de haute efficacité
• des fenêtres éconergétiques
• un éclairage éconergétique
• des énergies renouvelables alternatives telles que le solaire et l'énergie éolienne permettent aux habitants de réduire jusqu'à deux fois leur consommation d'énergie.

Vie saine

Les gens passent, en moyenne, 90% de leur temps à l'intérieur où la qualité de l'air peut être de 3 à 4 fois plus polluée que celle de l'extérieur. Les causes sont multiples et variables, comme par exemple, la ventilation, souvent inadéquate, la fumée, les matériaux de construction comme les peintures, et les panneaux de particules qui émanent des composés organiques volatiles (COV), etc.

Les symptômes les plus courants d'une mauvaise qualité de l'air sont les maux de tête, les yeux qui brûlent, la fatigue et les troubles respiratoires comme l'asthme (dont un enfant sur cinq souffre).

L'habitation écologique ne nuit pas à la santé des occupants, c'est un milieu sain bâti avec une sélection de matériaux non-toxiques. L'emploi du bois, de la céramique et des finis naturels ainsi qu'une ventilation adéquate évite les problèmes de santé reliés à l`humidité et aux poussières. Si les installations électriques sont placées hors des zones fréquentées par les occupants, on limite les champs électromagnétiques qui peuvent causer des problèmes de santé.

Ressources naturelles

A chaque fois qu'une ressource naturelle est extraite, transformée et transportée, l'environnement est modifié. La quantité de bois que l'on utilise lors de la construction, la rénovation et le maintien d'une maison nécessitent la production constante de 1,5 acres de forêt. Les Canadiens, par exemple, consomment 350 litres d'eau par personne par jour à domicile, ce qui est démesuré par rapport à la disponibilité de l'eau potable.

Les habitations écologiques utilisent des matériaux provenant de sources moins néfastes pour l'environnement et l'utilisation de ceux-ci se fait de façon efficace. Cela entraîne donc une réduction de déchets lors de la rénovation/construction. Les items suivants sont fortement conseillés :

• matériaux recyclés
• bois certifié écologique
• appareils réduisant la consommation d'eau
• robinets et des pommes de douches à faible débit
• toilettes de six litres par chasse