L’étanchéité, c’est quoi exactement ?

L’étanchéité, expliquée simplement, c'est l'absence de trous qui permettent le passage de l’air et de l’eau. Un imperméable qui n'a pas de trous ne laisse pas passer l'air et l'eau; il est étanche. Un chandail de laine est parsemé de petits trous et laisse donc passer l'air et l'eau ; il n'est pas étanche.

Cette fonction est remplie par l’enveloppe du bâtiment, qui correspond aux murs, au toit et aux fondations de la maison. L’enveloppe permet également de réduire les pertes de chaleur vers l’extérieur (ou les gains indésirables de chaleur l’été) grâce à l’isolation que l’on y ajoute. Comme un manteau nous protège de la pluie et de l'air froid, en nous gardant au sec et au chaud, l'enveloppe protège la maison et ses habitants des intempéries et les garde au chaud l'hiver et au frais l'été.

Étanchéité
© Daphnée Saint-Pierre pour Écohabitation

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Si vous atteignez le niveau d’étanchéité d’une maison Novoclimat :

  • 106 $ et 8 kg de CO2, avec un chauffage à l’électricité
  • 78 $ et 305 kg de CO2, avec un chauffage au gaz naturel
  • 137 $ et 438 kg de CO2, avec un chauffage au mazout

Si vous atteignez le niveau d’étanchéité d’une maison passive :

  • 429 $ et 31 kg de CO2, avec un chauffage à l’électricité      
  • 317 $ et 1 232 kg de CO2, avec un chauffage au gaz naturel
  • 555 $ et 1 772 kg de CO2, avec un chauffage au mazout

Source de la réduction : Réduction des pertes de chaleur

Comment se renseigner sur l’étanchéité d’une maison?

Les acheteurs de maisons s’intéressent à la qualité de l’isolation d’une maison et posent moins de questions sur l’étanchéité. C’est une donnée qui est plus difficilement vérifiable ; il est assez simple de connaître la valeur isolante d’un mur constitué de planches de 2 par 4 rempli de laine minérale, mais beaucoup plus complexe de calculer la quantité d’air extérieur qui s’infiltre par les multiples trous de l’enveloppe. Le test d’infiltrométrie est le moyen de faire le calcul de façon précise.

Le test d’infiltrométrie est donc à recommander avant l’achat d’une maison afin d’évaluer ses défauts d’étanchéité. Dans certains pays d’Europe, comme la France, l’évaluation de la cote énergétique d’un logement est obligatoire pour l’achat ou la location d’un bien.

Ces règlements sont légitimes : après le paiement hypothécaire, le coût de l’énergie arrive en second en termes de dépenses liées au logement! L’infiltration d’air et d’humidité représente une part importante des coûts de chauffage et de climatisation de la maison, en plus de pouvoir être la cause d’une multitude de problèmes de qualité d’air ou de durabilité de la structure.

Voici quelques astuces pour détecter d’éventuels problèmes d’étanchéité :
Les points à vérifier à l’achat ou la location d’une maison

  • chercher la présence de fissures et trous dans les parois (murs, planchers);
  • inspecter également les parois en recherchant des taches d’humidité;
  • passer un briquet ou une feuille de papier hygiénique devant le cadre des portes et fenêtres pour détecter les courants d’air;
  • S’il existe un sous-sol, vérifier que les murs n’y soient pas humides ou mouillés.

Pour lire l’ensemble de cette fiche

  1. Étanchéité : comment se produisent les fuites d’air ?
  2. Étanchéité : comment se produisent les fuites d’eau ?
  3. Comment l’enveloppe assure l’étanchéité de la maison
  4. Étanchéité : les quatre raisons qui la rendent indispensable
  5. Étanchéité : comment préserver la qualité de l’air chez soi
  6. Étanchéité : le danger des moisissures
  7. Étanchéité : comment la mesurer ?
  8. Étanchéité : combien coûtent les fuites d’air et les infiltrations ?
  9. Étanchéité : trucs et astuces pour la maison
  10. Étanchéité : les dix commandements d’Écohabitation !
  11. Étanchéité : pour en savoir plus