Bonjour,
Le gaz naturel est considéré propre lorsque comparé aux autres combustibles fossiles...mais son impact sur les changments climatiques est beaucoup plus élevé que celui de l'hydroélectricité.
Vous dites vouloir installer un foyer, une plaque de cuisson et un chauffe-eau au gaz. Le chauffage de l'eau et les électroménagers sont responsables de près de 40% de la consommation énergétique totale d'une maison (selon ce calculateur de l'Agence de l'efficacité énergétique). Ainsi, même si vous n'avez qu'un chauffage d'appoint au gaz, votre décision aura une conséquence importante sur l'impact de votre maison sur les changements climatiques.
Hydroélectricité ou gaz naturel : le pour et le contre
Selon Pierre-Olivier Pineau, spécialiste des questions énergétiques à HEC et cité dans La Presse du 6 mars 2009, "En termes de gaz à effet de serre (GES), l'hydroélectricité est presque imbattable. Ses émissions sont minimes en comparaison avec le charbon, le gaz naturel ou le mazout. Sur le cycle de vie, elles sont comparables à celles du nucléaire et des éoliennes. Par contre, il y a des impacts sur le territoire: zones inondées dans le cas des barrages avec réservoir, et perturbation des débits d'eau dans les cours d'eau affectés."
En effet, selon des données récentes, les émissions générées par l'hydroélectricité sont 15 fois moins élevées que celles de gaz naturel, et ce, même si le gaz naturel est le combustible fossile qui a les plus faibles émissons de GES.
Les barrages hydroélectriques ont toutefois pour effet de ralentir le débit des cours d'eau, ce qui en retour a un impact direct sur le mouvement migratoire de certaines espèces de poissons. On constate que la durée de leur migration s'en retrouve sensiblement allongée. Pour en apprendre plus à ce sujet, consultez ce rapport de Pêches et Océans Canada : Faire progresser nos connaissances: comprendre les impacts de la production d’hydroélectricité sur le poisson et ses habitats en eau douce
La combustion du gaz naturel émet beaucoup moins de gaz à effet de serre (équivalent CO2) et de polluants que le pétrole ou le charbon. C'est donc dire que le mazout, encore utilisé par pour chauffer plusieurs maisons au Québec, est plus polluant que le gaz naturel.
L'utilisation de gaz naturel est responsable de 21% des émissions de méthane (un gaz à effet de serre) à l'échelle mondiale. Au delà de l'enjeu des changements climatiques, il faut aussi savoir que les opérations de forage du gaz naturel ne sont pas sans conséquences. Par exemple, le forage requiert une grande quantité d'eau, qui devient ensuite contaminée.
Le gaz naturel vendu au Québec provient surtout de l'Ouest canadien. Le transport du gaz sur une grande distance via des gazoducs risque d'être touché par des fuites, et le transport par camion implique l'utilisation de pétrole. Pour en apprendre plus, je vous suggère la lecture du document suivant : Le gaz et ses impacts sur l'environnement
Malgré ces points négatifs, il faut tenir compte d'une autre réalité : le charbon est très utilisé comme source d'énergie chez nos voisins du sud. L'utilisation du gaz naturel au Québec permet d'exporter davantage d'hydroélectricité et par conséquent de réduire la dépendance au très polluant charbon ailleurs en Amérique du Nord. Mais l'augmentation de l'efficacité énergétique présente ce même avantage!
Que vous optiez pour le gaz naturel ou l'hydroélectricité, le fait de construire de façon à diminuer le plus possible votre consommation énergétique est un grand pas vers un mode de vie plus écologique. L'énergie la plus propre est celle qu'on n'utilise pas!
Le chauffage au gaz naturel
Pour plus d'information sur le chauffage au gaz, consultez la fiche Se chauffer au gaz d'Écohabitation en cliquant ici.
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Cardinal, François. "L'hydroélectricité est-elle verte?", dans La Presse, 06 mars 2009, http://www.lapresse.ca/environnement/200903/06/01-833828-lhydroelectricite-est-elle-verte.php
Environnement Canada. Les effets environnementaux de l’hydroélectricité, http://www.ec.gc.ca/energie-energy/default.asp?lang=Fr&n=79B18E90-1
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